TIEMPO NATURAL DE AMAMANTAR
Y DESTETAR NIÑOS
Lo
que dice el pasaje que más adelante pongo, es un indicio de que los
niños eran destetados, a los tres años. Ellos comían
antes algunos alimentos suaves, pero su principal fuente era el pecho de la
madre. Si eso es lo que hacían los madres de la antigüedad, es muy
probable que sea lo más cercano a lo que es natural, lo más
cercano a lo que Dios se propuso hacer.
Si
leemos desde el versículo 6 veremos que se está narrando
cómo había ahora suficientes comestibles para los sacerdotes y
levitas, y cómo se administraba aquello. Al llegar al versículo
15 se habla de la repartición de los víveres por familias, y al
llegar al 16 se dice que la repartición se hacía de acuerdo
solamente con la cantidad de personas de "tres años arriba";
viendo en el versículo 18, que estaban incluidos hombres y mujeres,
niños y niñas.
Dado
que se cuentan solamente varones y hembras de tres años arriba, para
repartirles víveres, la única razón que encuentro para
no repartir a los menores de tres años, es que la costumbre fuera darles
el pecho hasta esa edad, según veremos también en ciertos
documentos antiguos.
"6
También los hijos de Israel y de Judá, que habitaban en las
ciudades de Judá, dieron del mismo modo los diezmos de las vacas
y de las ovejas; y trajeron los diezmos de lo santificado, de las cosas que
habían prometido a Jehová su Dios, y los pusieron por
montones...... 15 Y a su mano estaba
Edén, Benjamín, Jesuá, Semaías, Amarías, y
Sechanías, en las ciudades de los sacerdotes, para dar con fidelidad
a sus hermanos sus partes conforme a sus órdenes, así al mayor
como al menor. 16 A más de los varones anotados por
sus linajes, de tres años arriba, a todos los que entraban en la casa de
Jehová, su porción diaria por su ministerio, según sus
oficios y clases......18 asimismo a
los de su generación con todos sus niños, y sus mujeres, y sus
hijos e hijas, a toda la familia; porque con fidelidad se consagraban a las
cosas santas.” (
II Cr 31: 6-18 )
Cuando
aún no se había perdido la noción de qué cosa es lo
natural, la costumbre era dar el pecho al bebé hasta que cumpliera
tres años, cuya ocasión algunos la festejaban con un banquete
o cosa similar, como fue el caso del destete de Isaac en Gn 21: 8. Esto puede
servir de indicio a los que quieran volver a la forma natural de llevar la vida
y de criar los hijos. Algo relacionado con esto, pero referente al
espaciamiento natural de los hijos, lo hablo en la nota a Os 1: 8, pues por
lo general, mientras las mujeres dan el pecho, no salen en estado.
"Y
creció el niño, y fue destetado; e hizo Abraham gran banquete
el día que fue destetado Isaac."
( Gn 21: 8 )
La
primera vez que este asunto llamó mi atención, fue cuando
leí un comentario marginal a Gn 21: 8 en la traducción de la
Biblia por Scío de San Miguel, que data de los años 1700s,
donde decía cuál era la edad del destete.
El
hecho de destetarlo a los tres años no indica que los niños se
alimentaban sólo del pecho de la madre hasta esa edad, sino que no
dejaban el pecho hasta cumplir tres años. Cuando la madre no
tenía suficiente leche, se le suplía con otra mujer que sí
la tuviera, porque yo alcancé a ver esa costumbre.
Igualmente,
las madres que por su naturaleza no tenían suficiente leche para
satisfacer el hambre del bebé, o perdían la leche antes de los
tres años, pero no tenían otra mujer que les diera el pecho a su
hijo, resolvían el problema dándole leche de chiva, oveja o vaca.
Cuando le salían los dientes, y aunque todavía tomara el pecho,
se le daba pan y otros alimentos suaves, para que fuera aprendiendo a comer
solo.
Como
añadidura a todo esto puedo decir que en II de Macabeos 7: 27, ( uno
de los libros apócrifos de la versión católica de la
Biblia ), cuando la madre de los Macabeos exhortaba al menor de ellos, el
único que le quedaba, a que no flaquease ante el suplicio, ella le dijo
entre otras cosas: "...y te di el pecho tres años...".
Aunque como libro apócrifo que es puede tenerse escrúpulo en
cuanto a tomarlo como fuente doctrinal, nada de malo tiene que se utilice como
documento histórico, para conocer las costumbres de la época en
que se escribió, al igual que se pudiera tomar una narración como
la Ilíada o la Odisea.
Si
un documento de tanta antigüedad dice que un niño se tenía
al pecho tres años, es de pensarse que esa era la costumbre de la
época. Máxime, que otros datos y razonamientos basados en la
Biblia, coinciden con lo dicho en los Macabeos.
Otro
documento antiguo que atestigua que los niños se criaban al pecho
durante 2 ó 3 años es el Corán, que así lo dice en
la sura # 2 aleya # 233, lo cual es equivalente a decir capítulo dos
versículo 233.